知育教育は必要ない？幼児期に知育教育を行うメリットと知育効果をUPさせる取り組み方
幼児期における知育教育の重要性について考えたことがありますか？子どもの成長を見守る親として、「本当に知育教育が必要なのか？」と疑問に感じることがあるかもしれません。この記事では、知育教育の基本的な理解から、なぜ幼児期に知育教育が必要なのか、知育教育に取り組むための方法、そして効果をUPさせるポイントについて詳しく解説します。知育教育に対する疑問の解消や、取り組み方のヒントになれば幸いです。
知育とは
知育とは、幼少期から知的能力を育む教育のことです。イギリスの学者ハーバート・スペンサーが提唱した「三育」（知育・徳育・体育）に由来し、明治時代に福沢諭吉の「学問のすゝめ」で紹介されたことで広く知られるようになりました。
近年、OECDの学習度到達調査（PISA）で幼児教育の重要性が再認識され、知育が注目されています。ここでは知育と教育の違い、そして知育の目的についてみていきましょう。
知育と教育の違い
知育と教育はどちらも人間の成長を目指しますが、その意味合いやアプローチには違いがあります。教育基本法では、教育を「教え育てる」と定義し、意図的に働きかけて望ましい人格形成を目指すものとしています。教師や親が主体となり、特定の知識やスキルを子どもに教えるのが「教育」です。
一方、「知育」は知能や知力を伸ばし、子どもが自発的に考える力を養うことを目的としています。知育は単に知識を詰め込むのではなく、子どもの興味や関心を引き出す活動を重視します。年齢に関係なく、生涯を通じて学べるのも知育の特徴です。
近年では、知育が幼児教育と同じように就学前の教育として認識されることも多く、「おうち知育」と呼ばれたり、知育玩具を通じて家庭内で行われることも一般的になりつつあります。
知育の目的
知育教育では、子どもが自発的に考えることを促し、創造力や推察力、判断力を伸ばすことを目標としています。遊びを通じて学ぶことが重視され、楽しみながら知的思考能力を養っていくことが特徴です。
知育と同様に注目されている「非認知能力」を伸ばすことで、将来の学習や生活において、柔軟で創造的な発想ができるようになることを目指しています。知育を通じて得られる「非認知能力」、たとえば論理的思考力やコミュニケーション能力、問題解決能力は、社会生活や職業においても重要なスキルとなるでしょう。
なぜ知育教育が必要なのか
知育教育が必要な理由は多岐にわたりますが、特に幼児期における脳の発達や人格形成において重要な役割を果たすといわれています。ここでは知育教育の重要性について詳しく説明します。
幼児期は脳が柔軟であり、吸収性が高いから
幼児期は脳が非常に柔軟で、神経回路が急速に形成されるため新しい情報や経験を驚くほど吸収する時期です。この時期に適切な知育教育を行うことで、子どもの知的能力を飛躍的に伸ばすことが可能になるといわれています。
脳は3歳までに80％、6歳までに90％ができあがります。上記は脳の発達状態を示したものです。3歳までの重要性は、世界中で研究されており重要性が指摘されています。
豊かな人格形成につながるから
知育教育は、子どもの人格形成にも影響があるとされており、「知育」が注目されている大きな理由のひとつです。問題解決能力や論理的思考を育むことで、協調性や自立心といった力が養われ、豊かな人格形成につながります。
前述のとおり、脳の吸収力が最も大きな乳幼児期に、知育を通して多彩な刺激を受けることで、その後の人生につながる人格の土台が形成されていくといえるでしょう。
将来の可能性が向上するから
幼児期に培われた知的能力は、学習や職業選択において大きな影響を与えます。知育教育を通じて、子どもの可能性を広げ、将来の選択肢を増やすことができるでしょう。知育教育では、多くの会社で求められてる「コミュニケーション能力」「問題解決能力」などを育むとされているため、進路や将来のキャリアをはじめ、人生の可能性を豊かにしていきます。
IQは幼児期に育つから
幼児期にIQが著しく伸びることも、知育教育が必要であるとされる理由のひとつです。幼児期は脳の発達が著しく、特にこの期間に適切な刺激を与えることで、IQの向上が期待できます。IQは、生涯にわたって学習や人格に影響を与えますが、12歳前後でその成長が止まるとも言われています。そのため、幼児期の知育教育は非常に重要といえるでしょう。
地頭を育てることが出来るから
近年、単に学歴が高い、知識が豊富といった部分ではなく、「地頭の良さ」が注目されています。自分で考える力や、状況を判断する力、理論的に考える力、コミュニケーション能力など、社会で重要とされているさまざまな力を知育教育で育てていくことが求められているといえるでしょう。
幼児期に取り組むべき「知育」の方法
では、幼児期に取り組むべき知育の方法とはなんでしょう。ここでは６つの具体的な方法を紹介します。
知育玩具（積み木・パズル・その他）
知育玩具は、子どもの知的好奇心を刺激し、手先の器用さや空間認識能力を育てるのに効果的とされているおもちゃです。積み木やパズルなど、遊びながら学べる玩具は、知育教育において重要な役割を果たします。たとえば積み木は、形や色の認識、バランス感覚を養うことができ、パズルは問題解決能力や集中力を高める効果があります。また、ブロックやロボット玩具なども、創造力や論理的思考を育むのに役立つでしょう。
知育アプリ
現代のデジタル社会では、知育アプリも有効なツールです。年齢に応じたさまざまな知育アプリが存在し、子どもが楽しみながら学ぶことができます。ゲーム性があるアプリも多く、子どもが自分から積極的に取り組みやすい知育教材だといえます。
ただし、画面を見続けることによるリスクは０ではありませんので、使用時間を適切に管理することが重要です。長時間の使用は避け、親が適切なタイミングでアプリを活用するよう心がけましょう。
読み聞かせ
読み聞かせは、言語能力の発達や想像力を養うためにとても有効な知育方法のひとつです。好きな絵本を繰り返し読み聞かせてもらうことで、語彙力を増やしたり、物語の理解力や集中力を高めることにもつながります。また、読み聞かせの時間は、親子のコミュニケーションを深める貴重な機会です。０歳からでも楽しめる活動であるため、毎日の習慣として読み聞かせをすることで自然と知育を実践することができます。
知育教材
知育教材は、専門家が監修したプログラムに基づいて提供されるドリルや絵本、玩具などの教材です。たとえば、言葉遊びを楽しんだり語彙を増やしたりすることを目的としたカード教材や、年齢に合わせた子どもの興味を引く玩具など、提供されたものを使って遊ぶだけで子どもの知育ができるのが特徴です。
ドリルなどの学習教材も含まれることが多く、自然と学習習慣も身に付いていきます。「知育といっても何をしたらよいのかわからない」という場合におすすめの方法といえるでしょう。
知育教室
知育教室では、専門の講師が子どもの知育をサポートします。子ども一人ひとりの年齢や発達段階に応じてコースやプログラムが異なるため、プロに任せて知育を取り入れたいという場合は知育教室を検討するとよいでしょう。
個別や小集団など教室によって違いますので、体験教室などで様子を見ることで子どもに合った知育を受けることが可能です。クラス制の教室であれば、知育だけでなく社会性や協調性も同時に育むことが期待できます。
家のお手伝い
家のお手伝いも、実は優れた知育活動のひとつです。料理や掃除などの家事を通じて、計画性や実行力、責任感を育てることができます。家のお手伝いをすることで、子どもは日常生活のスキルを学び、自立心や自己管理能力といった非認知能力の向上も期待できるでしょう。
また、お手伝いをする中で親子の協力作業を経験することで、コミュニケーション能力やチームワークの大切さを学ぶこともできます。
知育効果をUPするための親の取り組み方
知育教育の効果を最大限に引き出すためには、親のかかわり方も重要です。ここでは５つのポイントについて詳しくみていきます。
子どもが楽しんでいるかを確認する
知育教育は、子どもが楽しんで取り組むことが大切です。無理強いせず、子どもの興味や関心を尊重することが、知育効果を高める鍵となります。子どもが楽しんで学べる環境を整えるためには、親が子どもの反応を観察し、適切なタイミングでサポートすることが重要です。
成長を急かさず個性を尊重する
子どもの成長には個人差があります。急かすことなく、子どものペースに合わせて進めることが大切です。成長を期待するあまり、できないことを叱ったり、無理にやらせたりすることは逆効果となってしまいます。
また、子どもの個性を尊重し、それぞれの得意分野を伸ばすよう心がけましょう。好き嫌いや得意不得意は誰にでもあるものです。同じ知育遊びに取り組んでも同じ効果がでない場合もあると理解しておきましょう。
親も楽しんで取り組む
親が積極的に知育活動に参加し、楽しんでいる姿を見せることで、子どもは学びの楽しさを感じることができます。親子でコミュニケーションをとりながら一緒に楽しむことで、モチベーションが長続きし、知育教育の効果を一層高めることができるでしょう。また、子どもの自己肯定感をアップさせるため、適切なタイミングで褒めたり、励ましたりすることもポイントです。
周りの子どもと比較しない
友だちや兄弟など、ほかの子どもと比較することは、子どもの自信を損なう原因になります。知育はテストの数字のようにはっきりとした効果がわかりにくいものです。「あの子はできているのに」と思う場面があるかもしれません。しかし、子どもの成長を他人と比較するのではなく、その子自身の進歩や努力を称えることが重要です。こうした姿勢で関わることで、子どもは自己肯定感を持ち、自分のペースで成長していくことができます。
五感を使った遊びを取り入れる
五感を使った遊びは子どもの感覚を刺激し、知育だけにとどまらず総合的な発達につながります。視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚を意識した遊びを取り入れるようにしてみましょう。たとえば、積み木の質感を感じたり、音楽に合わせて身体を動かしたり、草花のにおいを感じたり、普段の遊びでも五感を刺激することが可能です。
ここまでご紹介したとおり「知育教育」を行うことで
等のメリットを得ることが出来ます。
しかし、どんな知育をすればいいかわからない、、
知育を子どもに施す時間がとれない、、、
などのお悩みをかかえていませんか？
もっと手軽に、負担なく、「子どものための知育教育」をしてあげれたらなぁ、、、
と。
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幼児期は脳は6歳までに90％ができあがると言われます。
「幼児教育はまだ早い」と思われている方ほど、早めの取り組みをおすす