就学前教育の内容は？幼児教育との違い、メリット、実施時のポイントまで
近年「就学前教育」という言葉を耳にする機会があるのではないでしょうか。就学するまでの教育として理解されている方もいらっしゃると思いますが、実際に我が子に対してどんな教育をするべきか悩んでらっしゃる保護者様もいらっしゃると思います。
就学前教育をお子様にとって有益なものとするためには、そのねらいやメリット、意識すべきことについての理解が大切です。この記事では、就学前教育の理解を深め、実際の取り組みに活かせるよう、就学前教育の詳しい内容や注意点を解説します。
就学前教育とは？
就学前教育とは未就学児を対象に行う教育方法のひとつです。似ている言葉として「幼児教育」があります。どちらも義務教育年齢前の教育を指す言葉ですが、就学前教育は小学校入学前の子供たちを広く対象とした言葉として使われる傾向があり、幼児教育は、満1歳から小学校就学までの時期を対象とした教育のことを指します。
小さいうちに教育を開始することで、お子様にさまざまなメリットがあると注目を集めています。ここでは就学前教育について、その定義、教育のねらいなどについて説明します。
就学前とは
就学前教育における「就学前」とは子ども（0歳から6歳まで）が小学校に入る前の状態のことを指し、幼稚園や保育所、認定こども園などにおける教育の総称を「就学前教育」と言います。文部科学省の「各国の義務教育制度の概要」によると、日本の就学前教育の就学年齢は下記のように示されています。
・法令上，義務教育は6歳に達した後の最初の学年に始まる。就学前教育として幼稚園（4～6歳）がある。
各国の義務教育制度の概要 – 文部科学省 –
・就学年齢前の就学は認められていない。
就学前教育のねらい
就学前教育には、未就学児に対して、主に知識や技術の習得、向上を目的とするねらいがあります。幼児期は脳が発達しやすいため、早い段階で教育を開始することで、能力を高めやすいと言われています。
また、小学校受験・中学校受験など、将来的な競争を有利に進めたいという思いも就学前教育を始める動機の1つといえます。ご家庭によっては乳幼児期から就学前教育の環境を用意し、日々の子育てのなかでお子様の発達に役立つ刺激を与えるケースもあります。
人間の脳は6歳までにほぼ完成する
0歳～３歳時の脳は、驚異的な吸収力を発揮できる黄金期にあると言われており、3歳までに80％、6歳までに90％完成するとされています。この時期にお子様にどんな刺激を与えてあげられるかは、お子様にとって非常に重要なのです。
就学前教育の主な種類
就学前教育として取り組まれる内容は、対象年齢や目的によってさまざまです。多くの家庭で取り組まれる主な就学前教育として、代表的な例をご紹介します。
読み書き・計算
ひらがな・カタカナ・漢字の読み書き、計算など、小学校入学後の学習内容を先取りして学びます。幼児教室・学習教室などの他、通信教育や市販のワーク・ドリル・プリント教材なども活用できます。
英語
国際化社会で活躍できるよう、英語学習の人気が高まっています。小学校で英語が教科化されたように、英語学習のスタートも低年齢化しています。幼児期の早い段階から英語教育を始めれば、第二言語として習得できる可能性が高まったり、英語の音を聞き分けたりする能力が育つことが期待できます。
スポーツ
スポーツ界で活躍するアスリートの中には、各競技の就学前教育を受けている人も多数います。昨今は子どもの成長段階に合わせ、その子に合った強度で複数のスポーツをさせる「マルチスポーツ」の考えが注目されています。マルチスポーツは、より多くの成功経験を積み重ねられる可能性があるため、お子様を運動好きに育てることができるかもしれません。
音楽
音楽分野の就学前教育では、ピアノやバイオリンなどの楽器演奏のほか、リトミックと呼ばれる音楽を通じた情操教育などがあります。未就学児を対象としたクラスを持つ音楽教室や、個人教師の指導による音楽の教育が受けられます。幼少期から芸術性の高い音楽やアートなどに触れることで、各分野の技術だけでなく総合的な感性を養えるでしょう。
就学前教育のメリット
次は、就学前教育のメリットについてご紹介します。
①お子様の好奇心や得意分野を引き出せる
就学前教育を通して、お子様がさまざまな体験に触れることで、好奇心が生まれやすくなります。小さい子どもの好奇心を引き出すためには、新しい経験や物事に接するきっかけを、親が提供することが重要です。思いもよらないものに興味を持つ場合もあり、お子様の可能性を広げることにつながるでしょう。
②社会性が身に付く
就学前教育は、お子様の社会的スキルの発達にもプラスの影響を与えます。集団での活動や協力を通してのコミュニケーション能力の向上など、社会的な相互作用を通じて子どもたちは他者との関わりを学びます。チームワークやリーダーシップを発揮する機会が提供されることで、子どもたちは協力し合いながら学ぶことができ、社会的なスキルを発展させることができます。
③基礎学力向上につながる
幼児は脳の発達が著しく、脳へ働きかける体験や夢中になる体験をすることで、集中力や記憶力の向上が期待できます。就学前に基礎的な学力が身についていれば、入学後の授業内容を理解しやすく、精神的な余裕を持って小学校生活をスタートできます。「学校の勉強ができる」ということは、お子様の自信にもつながるでしょう。
就学前教育の注意すべきポイント
就学前教育にはメリットとデメリットの両方が存在します。お子様に必要以上の負担をかけず健全な成長を促すためには、注意すべきポイントも把握したうえで、就学前教育を実践することが重要です。
①お子様自身が楽しんでいるかどうかを優先する
就学前教育で大切なことは、お子様が楽しめるような取り組みを行うことです。楽しめない活動は、お子様の集中力が長続きしません。一方でお子様が楽しめる活動であれば、親が強制しなくても自発的に取り組み、創造性や学習能力を発達させることができます。お子様が嫌がることの強要は避け、楽しく学ぶことができる教材や習い事を継続すると良いでしょう。
②お子様の自主性を抑圧しない
就学前教育は大人の意向で行うことが多く、過度にサポートしてしまう場合もあるため、お子様がやりたいようにできずにやる気が下がってしまうことがあります。お子様の好奇心を維持するには、基本的には大人は適度に距離をおきながら見守って、お子様の自主性に任せるようにしましょう。
③期待しすぎないようにする
就学前教育では高額な費用を費やすこともあるため、「良い結果が出たときは過剰に褒め、思い通りの成果が見られないときは落胆する」といった行動を取る保護者様もいらっしゃいます。しかし、過剰な期待は、お子様にとってのプレッシャーです。 保護者様の期待に応えるために無理を重ね、お子様が自信を失うケースも存在します。適切な働きかけ・過剰な期待の線引きを見極めながら、お子様にとっても保護者様にとっても望ましい方法で、教育を進めましょう。
ここまでご紹介したとおり、就学前教育を行うにあたり、
等を意識しておく必要があります。
しかし、家事・育児・仕事などもあるし、それにプラスして色々なことを追加していくのは大変、、、
分かった気がしてもポイントをおさえながら実際にするのは大変そう、、、
などのお悩みをかかえていませんか？
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